Bekannt geworden ist CMMI als ein Modell zur Verbesserung der IT-Entwicklung. In den vergangenen Jahren entwickelte es sich jedoch CMMI zu einem umfassenden Framework weiter, das Optimierung und strategische Ausrichtung von Entwicklungs- und Dienstleistungsorganisationen gleichermaßen unterstützt.

Im IT-Bereich wird CMMI heute sowohl für die Entwicklung als auch für den Betrieb erfolgreich verwendet. Aber es kommt auch in anderen Entwicklungsbereichen, zum Beispiel im Automobilbau sowie auf dem Dienstleistungssektor, beispielsweise in der Logistik, zum Einsatz.

CMMI dient dazu, Entwicklungs- und Dienstleistungsorganisationen zu fokussieren und schlanker zu machen. Man kann es sich als ein Raster vorstellen, das alle für diese Organisationen wichtigen Themen und Praktiken systematisch zusammenstellt. Es wird vom Software Engineering Institute (SEI) der Carnegie Mellon University ständig weiterentwickelt, damit neue technische Entwicklungen und Erfahrungen aus der Praxis Eingang finden.

Das CMMI-Raster hilft den Organisationen in folgenden Punkten:

• Arbeitsabläufe hinterfragen: "An welchen Punkten können wir ansetzen, um unsere Arbeit schlanker aufzustellen?"

• Strategische Ziele in machbare Teile zerlegen: "Welche Themen müssen wir angehen wenn wir mit Teams international arbeiten wollen?"

• Maßnahmen priorisieren: Die "CMMI Maturity Levels" ordnen die anstehenden Themen nach dem Nutzen, den eine Verbesserung in diesem Bereich typischerweise mit sich bringt.

Prozess ist gleich Arbeit

Eine sinnvolle Anwendung von CMMI beginnt beim Wort "Prozess". Damit ist schlicht und ergreifend Arbeit - oder Arbeitsweise - gemeint. Ersetzt man konsequent das Wort "Prozess" durch "Arbeit", bekommen viele Aussagen sofort einen ganz praktischen Sinn.

Diese "Arbeitsorientierung" ist für CMMI wichtig: Bei Verbesserungen und Innovationen geht es ja um die konkrete Praxis, um Ergebnisse, Gewinn und Erfolg eines Unternehmens. Wer bei allem Beteiligten auf dieses Grundverständnis achtet, wird CMMI ganz selbstverständlich richtig, pragmatisch und konkret einsetzen.

CMMI ist ein Katalysator für die Zielerreichung. Ziele dienen dazu, die Arbeit und die Arbeitsweisen zu fokussieren. Indem die Organisation alles nicht Zielführende aussortiert, wird sie schlanker. Und CMMI fördert das. Jeder Satz in CMMI ist erst vollständig, wenn er um das Ziel der Organisation ergänzt wurde. So ist CMMI quasi der Coach, der einer Organisation hilft, ihre Ziele zu erreichen.

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CMMI und Agile lieben sich

Die Frage, ob CMMI und agile Techniken zusammenpassen, ist einfach zu beantworten: Beide ergänzen sich hervorragend. Wenn eine Organisation schlank und agil arbeiten will, so kann sie das als Ziel definieren, an dem sie CMMI ausrichtet. Auf viele Fragen aus CMMI geben agile Vorgehensweisen (beispielsweise Scrum) einfache Antworten - und sorgen auch für eine schlanke Umsetzung.

Mit seinem gesamtheitlichen Blick weist CMMI weit über einzelne agile Techniken hinaus. Das Modell liefert die (Coaching-)Fragen und die Praktiken, mit denen sich eine agile Organisation gezielt gestalten lässt. Gemeinsam entfalten agile Techniken und CMMI erst ihre wahre Größe. In der Kombination von CMMI mit agilen Vorgehensweisen erzielen Organisationen ein Vielfaches ihrer Produktivität und senken ihre Qualitätskosten drastisch.

Dokumentation ist Teamwissen

Verbesserungen lassen sich auch hinsichtlich des Umgangs mit Dokumentation erzielen: Ausreichend, aber nicht zu viel und vor allem richtig dokumentieren, so heißt das Ziel. Das CMMI-Raster hilft, die Arbeit einer Organisation gezielt zu durchkämmen. Ein Blick auf die agilen Vorgehensweisen zeigt, dass Dokumentationen nicht immer eine ausschweifende elektronische Form haben müssen, sondern dass beispielsweise auch ein physisches Planungs-Board eine geeignete Form der Dokumentation darstellen kann.

Die Stärken von CMMI

Die besondere Stärke von CMMI ist, dass es alle Themen in einem Framework und in einer Systematik zusammenführt. CMMI deckt Governance, Projekt-Management, Entwicklung, Serviceerbringung, Zuliefer-Management, Unterstützungsaufgaben und kontinuierliche Verbesserung ab. Aber es geht nicht nur in die Breite, sondern auch in die Tiefe - bis auf die Ebene bewährter Praktiken. Diese Kombination von Breite und Tiefe macht CMMI einzigartig.

Breite und Tiefe bedeuten aber auch viel Inhalt. Um den Anwendern den Überblick zu erleichtern, gibt es in CMMI deshalb Zusammenstellungen der Themen für unterschiedliche Anwendungsgebiete. Dort sind nur die Themen ausgewählt, die für das jeweilige Gebiet typischerweise wichtig sind. Die drei Zusammenstellungen sind: CMMI für Entwicklung, CMMI für Dienstleistungen und CMMI für Beschaffung.

Daneben lassen sich die Themen beliebig auswählen und kombinieren, denn sie sind alle in das abgestimmte Framework eingebettet, so dass sie nahtlos ineinandergreifen. Auch diese Kombinierbarkeit ist eines der besonderen Merkmale von CMMI.

Change-Management

Es ist eine Sache, mit CMMI gute Ideen zu identifizieren, um die Geschäftszeile besser erreichen zu können. Eine andere Sache ist es, diese Ziele und Ideen mit der Organisation zusammen umzusetzen. Denn das bedeutet nahezu immer eine Veränderung der Arbeitsweisen von Menschen in sozialen Systemen. So etwas muss mit den Mitarbeitern geplant, geführt und nachverfolgt werden. Nur involvierte Mitarbeiter und Führungskräfte ändern ihre Arbeit und Arbeitskultur nachhaltig. Im Zusammenhang mit CMMI geht es daher immer auch um Change-Management.

Durchgängig einfacher Aufbau

CMMI ist einfach aufgebaut. Und sein Aufbau ist in jedem der drei Zusammenstellungen identisch. Die Struktur erschließt sich leicht, wenn man in CMMI "hinein zoomt".

• Zoom-Stufe 1: Es gibt drei Zusammenstellungen: CMMI für Entwicklung, für Dienstleistungen und für Beschaffung.

• Zoom-Stufe 2: Jede Zusammenstellung hat fünf Kategorien, die die grundsätzlichen Themenblöcke einer Dienstleistungs-, Entwicklungs- oder Beschaffungsorganisation darstellen.

• Zoom-Stufe 3: In jeder Kategorie gibt es eine große Anzahl von Prozessgebieten, welche die Arbeit, zum Beispiel des Projekt-Managements, adressieren.

• Zoom-Stufe 4: Jedes Prozessgebiet wiederum Ziele und Praktiken auf, die sich als Coaching-Fragen formulieren lassen - nach dem Mutster: "Wie gestalten wir diese Praktik, um unser Ziel zu erreichen?"

Wo fängt man an?

CMMI ist ein Nachschlagewerk. Es von vorn bis hinten zu konsumieren ist ungefähr so interessant und informativ, wie ein Lexikon von A bis Z zu lesen. Trotzdem ist jeder Eintrag für sich lesenswert. Einen Einstieg kann eine Schulung durch einen qualifizierten SEI-Partner vermitteln. Die vom SEI autorisierten CMMI-Schulungen umfassen ab sofort die CMMI-Version 1.3.