Suchmaschine: Yahoo, Live, Cuil, ixquick
Googles Macht gründet auf der gleichnamigen Suchmaschine. Mit den unveröffentlichten Suchalgorithmen, den Rankings und der schlichten Aufmachung der Site hat Google die Internet-Suche vor mehr als elf Jahren neu erfunden. Doch entscheidend für den Unternehmenserfolg war, dass Google die Suchmaschine mit den verkauften Adwords einer effektiven Vermarktung geöffnet hat, so dass sich der Onlineservice monetarisieren ließ.
Obwohl Google seitdem eine Vielzahl von neuen Services herausgebracht hat, tragen die Werbeinnahmen aus der Suchmaschine nach wie vor den Löwenanteil zum Jahresumsatz bei. Das liegt nicht zuletzt an der starken Stellung von Google. Der Marktanteil bei den Suchanfragen in Deutschland belief sich im Dezember 2008 auf über 90 Prozent. Weltweit ist die Dominanz mit etwa zwei Drittel aller Anfrage nicht ganz so eindeutig. Die hartnäckigsten Verfolger sind Yahoo und Microsoft:
Yahoo Search rangiert in Deutschland unter ferner liefen. Doch in den USA und Asien kann der Betreiber dem Marktführer Google durchaus Paroli bieten. Suchmaschinen-Experten bescheinigen Yahoo ebenso wie Google sehr gute Suchergebnisse: Ein Unterschied in den Ergebnislisten sei kaum nachweisbar (siehe auch: Alles über Internet-Suchmaschinen).
Live Search: Die Suchmaschine von Microsoft ist im weltweiten Ranking die Nummer drei, und auch qualitativ hinkt sie den beiden Marktführern hinterher. Das waren offenbar genug Gründe für Microsoft, einen Versuch zu starten, Yahoo zu übernehmen. Bis dato hat es noch nicht geklappt.
Cuil ist eine Suchmaschine mit hohen Ansprüchen. Von ehemalige Google-Mitarbeitern und -Forschern gegründet, soll der Service zur echten Konkurrenz werden. Zum Start des Dienstes im Juli 2008 ging die Web-Site unter der Last des Ansturms erst einmal in die Knie. Angeblich durchforstet Cuil 120 Milliarden Internet Seiten. Der Google-Bot indexiert angeblich bei 40 Milliarden Seiten. Übrigens: Cuil spricht sich wie "cool".
ixquick ist eine Metasuchmaschine mit europäischem Gütesiegel. Den hat sie sich verdient, weil sie anwenderbezogene Daten spätestens nach 48 Stunden löscht. Metasuchmaschinen leiten die Anfragen an andere Suchmaschinen weiter. Sie sind sinnvoll, um die Schwächen der jeweiligen Angebote auszugleichen. Allerdings werden Anfragen langsamer bearbeitet. Die bekannteste Metasuchmaschinen dürfte Metacrawler sein. Unter gleicher Bezeichnung gibt es auch eine deutsche Metasuchmaschine. Metacrawler Deutschland hat aber nichts mit dem US-Urgestein zu tun.
AOL und T-Online bieten auch Suchdienste an. Beide nutzen Google-Services.