Konkurrenz erwächst GPRS gegenwärtig nur durch den Dienst High Speed Circuit Switched Data (HSCSD), der die maximal zu übertragende Datenmenge je GSM-Kanal von 9,6 auf 14,4 Kbit/s erhöht und durch die Bündelung von bis zu vier Kanälen eine Geschwindigkeit von bis zu 57,6 Kbit/s schafft. HSCSD wird allerdings nur von E-Plus, Vodafone und Quam angeboten und stieß bisher trotz moderater Tarifierung auf wenig Echo.

Ungeachtet dieses Alleinstellungsmerkmals haben die Netzbetreiber für das Image von GPRS und dessen Vermarktung bis jetzt herzlich wenig getan. Sie reichen den schwarzen Peter lieber an die Handy-Hersteller weiter und machen vor allem deren Verspätung bei GPRS-fähigen Endgeräten für den Fehlstart verantwortlich.

Dieses Argument ist zwar nicht von der Hand zu weisen, dennoch sollten T-Mobile & Co. auch vor ihrer eigenen Türe kehren. Die Tarifpolitik der Netzbetreiber war bisher kaum darauf ausgerichtet, den Verbrauchern GPRS schmackhaft zu machen. Gewohnt intransparente und saftige Preismodelle mit und ohne Grundgebühr vernebeln dem Kunden den Durchblick und führen beim Studium der Rechnung schnell zum Schockerlebnis.

Das Mobilfunkportal www.xonio.de hatte vor der CeBIT einen Preisvergleich für den Download von 50 WAP-Seiten sowie einer PDF- und Sound-Datei angestellt, mit erstaunlichen Resultaten. Während die Preisdifferenz zwischen den Anbietern bei 50 WAP-Seiten mit insgesamt 100 KB Volumen noch bei einem Euro lag und sich die Gebühren auf 2,50 bis 3,50 Euro beliefen, klaffte die Schere bei höheren Volumina gewaltig auseinander. Das günstigste Angebot für das Laden einer PDF-Datei (500 KB) lag bei 2,50 Euro (Viag Interkom), das höchste bei 17,50 Euro (T-Mobil und Vodafone).

Wucherpreise dämpfen Nachfrage

Bei solchen Wucherpreisen muss dem Verbraucher jegliche Lust am Datensaugen vergehen. Rückblende: Allein die Übertragung von Scholls Elfmeter aufs Handy würde, wäre sie heute technisch schon realisierbar, ein Vermögen kosten.