Mit dem Tablet PC und den Windows Smart Displays demonstriert Microsoft (Halle 4) auf der CeBIT gleich zwei Ansätze, die dem PC-Benutzer zu mehr Bewegungsfreiheit abseits des Schreibtischs verhelfen sollen.
Der grundlegende Unterschied zwischen den Tablet PCs und den Windows Smart Displays, die auf der CeBIT ihre Europa-Premiere feiern, besteht darin, dass es sich bei Ersteren um komplette PCs mit Stifteingabe handelt, während die Smart Displays quasi als Fernsteuerung für den stationären PC fungieren. Obwohl die Geräte eher im Consumer-Bereich positioniert sind, erfolgt die Verbindung zum PC über Wireless LAN (802.11b) anstatt mit Bluetooth.
Freiheit für zu Hause
Auf diese Weise kann der Benutzer etwa von der Couch oder aus dem Garten E-Mails abrufen, im Web surfen, Musik hören oder andere Applikationen starten, die auf dem PC installiert sind. Entsprechende Einsatzszenarien demonstriert Microsoft unter anderem im Zelt „Windows Powered Smart Display Experience Center“ zwischen Halle 17 und 18. Obwohl bereits eine ganze Reihe von Herstellern entsprechende Geräte angekündigt haben, wird der Messebesucher nur bei wenigen Ausstellern fündig. So haben Philips (Halle 21, Stand B06), Viewsonic (Halle 21, Stand B57), NEC (Halle 21, Stand B57) sowie Wyse Technologies (Halle 6, Stand A38) entsprechende Geräte sicher im Gepäck. Bei Samsung und LG Electronics stand dies bis Redaktionsschluss noch nicht definitiv fest. LG zeigt eventuell in Halle 24, Stand C4, einen Prototypen.
Damit die Kombination aus PC und Smart Display funktioniert, muss auf dem Arbeitsplatzrechner Windows XP Professional installiert sein, denn die Smart Displays verwenden zur Kommunikation das „Remote Desktop Protocol“ des Betriebssystems.